1992.- El juicio entre Freeman McNeil y otros siete jugadores contra la NFL comienza. Los jugadores argumentaban que el sistema de la agencia libre era ilegal y a la postre ganarían el caso llevando a un acuerdo laboral estableciendo las bases de la agencia libre como hoy la conocemos.
Johnatan Ogden anunció su retiro el día de ayer luego de 12 temporadas en la NFL y 11 nominaciones consecutivas al tazón de los profesionales. Para muchos este nombre les sonará poco familiar, pero Ogden es o más bien era el mejor tacke izquierdo en la actualidad en la NFL. Según Ogden la decisión de su retiro fue más que nada porque sentía que ya no podía jugar al nivel que nos tenía acostumbrados, pero vamos, aún jugando con menos nivel, estaba muy por arriba del promedio de juego de los linieros ofensivos en la NFL. Ogden llegó a la liga en 1996. Fue el primer jugador en la historia de los Cuervos de Baltimore en ser seleccionado en el Draft. Ogden fue la cuarta selección global en la primera ronda de la selección colegial. Ese mismo año los Cuervos también adquirirían a Ray Lewis. Durante sus doce años en la liga, Ogden sólo se perdió 14 juegos con los Cuervos. Su fortaleza, talento y dinamismo al momento de proteger al mariscal de campo fueron esenciales para que los Cuervos llegaran al Superbowl en el año 2000 para conseguir el campeonato de la NFL. Pero para Ogden la del 2000 no fue su mejor campañana. Para él, la de 2003 fue la cúspide de su carrera cuando ayudó a Jamal Lewis a pasar de las 2000 yardas por tierra para terminar la campaña con 2066.
Dentro de cinco años la NFL tendrá un cuadro de honor para ingresar al salón de la fama. Además de Ogden, Favre, Strahan, Sapp y posiblemente Steve McNair estarán entrando a Canton Ohio.
1970.- El mariscal de campo de los Bills de Buffallo Jack Kemp se retiró luego de siete temporadas con los Bills de Bufallo y 10 años en la NFL. Kemp se ha dedicado a la política desde el momento de su retiro hasta hoy día.
El primero fue Brett Favre, seguido por Warren Sapp ca casi al día siguiente, luego Steve McNair y ahora es el turno de Michael Strahan de decir adiós.
El temido linero defensivo de los gigantes de Nueva york anunció su retiro de la NFL luego de 15 temporadas en la liga. La temporada pasada fue difícil para él porque no sabía si regresaría a los emparrillados. A final de cuentas lo convencieron y quién lo iba a decir. Un joven de nombre Eli Manning que le había hecho pasar tantos corajes a Strahan fue el que lo llevó a la gloria en su última temporada en la NFL.
Con la sonrisa que siempre lo caracterizó, Michael Strahan dijo que el haber ganado el título era la cereza en el pastel que necesitaba su carrera. Una carrera llena de éxitos a la que sólo le faltaba eso, el título.
A pesar de que la directiva de los Gigantes le ofreció más dinero para que jugara esta campaña, la decisión estaba tomada y no había vuelta atrás. Strahan terminó su carrera con 141.5 capturas de mariscal de campo lo que lo pone como el quinto mejor en la historia en ese departamento. Además en la campaña de 2001 culminó con 22.5 capturas, lo que es un record de la NFL. Esa temporada le valió el premio al Defensivo del año de la NFL.
Strahan quien jugó en siete tazones de los profesionales se va feliz de haber tenido la oportunidad de jugar en la NFL y además, feliz de haber ganado un título de Superbowl.
De las cuatro grandes estrellas que se han retirado este año y que seguramente estarán en el Salón de la Fama, Favre, Sapp y Strahan lograron ganar el Superbowl mientras que McNair se quedó a una yarda de lograrlo.
“Lawrence Taylor defensivamente hablando, ha tenido un impacto mayor en el juego
que cualquier jugador que haya visto antes. Él ha cambiado la manera de jugar de
las defensivas”
1968.- El entrenador de los Osos de Chicago George Halas se retiró del equipo por cuarta y última ocasión. Halas había sido entrenador y en sus inicios además fue jugador de los Osos en los años veinte.
1984.-
Gracias a que existe la cadena NFL en diversos sistemas de cable es que he aprendido muchas cosas. Nunca me imaginé que tendría conocimientos sobre campeonatos que sucedieron incluso muchos años antes de que mi papá hubiera nacido.
El partido fue un problema total para los oficiales ya que por más que trataban de descubrir las líneas de las yardas estas se cubrían casi instantáneamente. Los primeros tres cuartos avanzaron sin anotaciones hasta que en el cuarto periodo Steve Van Buren entró a la zona de anotación con un acarreo de 5 yardas. Las Águilas no necesitaron más para quitarle a los Cardenales las esperanzas de ganar un bicampeonato.
El marcador final fue 7 a 0 a favor de las Águilas en uno de los partidos con peor clima en la historia de la NFL.
Lo más sobresaliente de ese encuentro fue la llegada de Van Buren al estadio. Van Buren era ya una estrella del futbol americano en aquel entonces. Él vivía en los barrios de Filadelfia, ciudad donde se jugó el partido, poco antes del comienzo del juego Van Buren recibió una llamada a su casa, era su entrenador Greasy Neale. Neale le preguntó a Van Buren si es que iba a ir al partido, Van Buren contestó que no porque seguramente no se iba a jugar por la tormenta que ya caía sobre Filadelfia.
Cuando Neale le dijo a Van Buren que el partido si se iba a jugar, éste salió de su casa, le fue imposible sacar el auto de la cochera y tomó un autobús hasta la calle 69. De ahí llegó a Market Street en un Taxi, luego se subió al metro y cuando llegó a la estación más cercana al estadio salió del metro y caminó seis cuadras hasta el Shibe Park. Al término del partido aún cuando él fue el héroe en la victoria de su equipo, Van Buren se quitó el uniforme se puso la ropa abrigadora con la que había llegado al juego y caminó 6 cuadras hasta el metro, y luego tomó un taxi para después tomar un autobús que lo dejara cerca de su casa. Así como muchos analistas de Futbol Americano lo comentan, esto era la NFL en 1948.
Ayer pensé y pensé en que sería bueno incluir en mi blog para festejar sus 100 entradas y no pude encontrar nada. Cual fue mi sorpresa hoy al llegar a la oficina cuando abro la página de reforma.com que hasta el final en la parte de "tu espacio" estaba publicado un screenshot de mi blog y con liga a este espacio.
El día de hoy comenté sobre lo que sucedió en 1962 sobre el resultado de la demanda impuesta por la AFL a la NFL. Un juez resolvió en contra de la AFL y entonces la NFL se quedó sin ningún problema referente a algún monopolio.
Me topé con que fue en los años veinte cuando un par de jugadores de color fueron contratados por los Akron Pros por increíble que parezca, la NFL tuvo a jugadores de color desde su misma creación ya que la primera temporada de la NFL fue en 1922.
Pero previo a llamarse NFL, la liga deportiva más exitosa en los Estados Unidos tenía el nombre de “American Professional Football Association” (APFA)y fue desde entonces que había jugadores de color jugando Futbol Americano Profesional.
Fritz Pollard y Bobby Marshall jugaron en los Pros y en los Independientes de Rock Island respectivamente. Pollard llevó al título de la APFA a los Pros en 1920, mientras que Marshall era más del tipo de Jim Thorpe al practicar diversas disciplinas olímpicas.
Pollard fue también el primer Head coach de color en la historia puesto que fue el entrenador de Akron (Pros) durante la temporada de 1921.
No pude encontrar información sobre lo que pasó entre 1926 y 1934, pero para este último año, ya no había jugadores de color en la NFL. La desaparición de atletas negros en la Liga Profesional de Futbol Americano pudo haberse debido a la llegada de dueño como George Preston Marshall, máximo jefe de los Bravos de Boston (posteriormente Pieles rojas de Washington) que se negó a tener jugadores de color en su equipo, cosa que pudo diseminar rápidamente entre los otros dueño de equipos de la NFL. No fue sino hasta después de la segunda Guerra Mundial que jugadores de color regresaron a los emparrillados de la NFL.
La AFL fue la que logró tener a más jugadores de color en sus equipos. Incluso, en la foto de campeonato de los Jefes de Kansas City de 1969 hay 23 jugadores de color en el equipo de 51 hombre, casi la mitad.
Puede que Fritz Pollard no haya sido un Jackie Robinson, puede que la NFL no haya sido tan racista como lo fue la MLB, lo que es cierto es que al igual que en el Baseball y en el Basquetball, en la actualidad hay más jugadores de color en los equipos de la NFL que jugadores blancos y yo creo que hacen bien, los jugadores de color tienden a ser más resistentes, más fuertes, más veloces y más ágiles que los blancos y obvio la tirada de cualquier equipo es ganar, que bueno que los mejores hombres son los que estén en los equipos.
Sólo me queda una duda ahora, después de que los atletas de color conquistaron también el golf, ¿Cuánto tiempo tardarán en empezar a aparecer y conquistar el hockey sobre hielo?
