Junio 11

1919.- Reunidos por Curly Lambeau y George Calhuon un grupo de atletas se reunieron en el cuarto editorial de la vieja gazeta de Green Bay para organizarse como un equipo de futbol americano y así empezar la gloriosa saga de los Empacadores.

Billy Howton

Billy Howton tenía todo para convertirse en un grande, un buen equipo, talento y fuerza para lograr durar varios años en la NFL.

Howton llegó a la NFL en 1952 reclutado por los empacadores de Green Bay en la segunda ronda del Draft de la NFL. Inmediatamente que llegó, se convirtió en el receptor favorito de Babe Parilli que era en aquel entonces el mariscal de campo de los Empacadores en una época en la que el gran Vince Lombardi todavía no hacía su aparición con el equipo de Wisconsin.

Los Empacadores eran manejados por Gene Ronzani que sólo estuvo cuatro temporadas con el equipo, de hecho, esas cuatro temporadas fueron las únicas que Ronzani tendría como entrenador en jefe de cualquier organización de la NFL.

De 1952 a 1958 Howton sólo se perdería 4 partidos, todos ellos en la temporada de 1953 y a pesar de jugar todos los partidos en 1958 no entró en planes para ser parte de los empacadores de Lombardi en 1959 por lo que fue cambiado a los Cafés de Cleveland.

Con los Cafés solo estuvo en 1959 y al año siguiente encontró trabajo con los Vaqueros de Dallas con quienes jugó sus últimas cuatro temporadas en la liga.

Lo importante de este gran receptor egresado de la universidad de Rice es que al momento de su retiro llegó a ser el número 1 en recepciones y yardas por la vía aérea rompiendo ambos records que anteriormente estaban en posesión de Don Hutson.

Lamentablemente para Howton, ambas marcas fueron rotas por Raymond Berry de los Potros de Baltimore quien a diferencia de Howton si fue elegido para ingresar al salón de la fama de la NFL.

Sterling Sharpe

En esta sección hemos hablado de mucho accidentes que han truncado la carrera de los jugadores profesionales, muchos accidentes han sido ajenos al Futbol, aunque muchos otros han sido sobre el emparrillado.

Al ser el Futbol Americano un deporte de contacto los jugadores no están exentos de lastimarse en el terreno. Aunque año con año las reglas y el equipo cambian para favorecer a los jugadores tratando de protegerlos más y más, las lesiones siguen y seguirán siendo, por desgracia, parte del juego.

Tal fue el caso de Sterling Sharpe, gran jugador egresado de la Universidad del Sur de Carolina. Este gran receptor fue parte importante para que los empacadores crecieran como equipo. Cuando Brett Favre llegó a Green Bay proveniente de Atlanta, encontró en Sharpe a su mejor receptor.

Sharpe iba en camino a convertirse en el segundo mejor receptor en la historia, sólo detrás de Jerry Rice justo cuando en diciembre de 1994 al intentar una recepción cayó de cabeza lastimándose la espina dorsal. Afortunadamente para él, no sufrió de ningún tipo de parálisis y su vida pudo continuar de manera normal, sólo que tuvo que retirarse prematuramente de la NFL.

Irónicamente para Sterling los títulos vinieron después de su retiro. En 1996, dos años después de su lesión, los Empacadores llegaron al Superbowl contra los Patriotas y lo ganaron, Sharpe pudo haber estado ahí. Un año después, en 1997, otro Sharpe llegó al Superbowl y lo ganó, su hermano Shannon fue ese otro jugador.

Lo primero que Shannon hizo cuando recibió su anillo de Superbowl fuer regalárselo a su hermano por la siguiente razón:

Las dos personas que han tenido una mayor influencia en mí, para bien y para mal
han sido Sterling y mi abuela. Todo lo que sé de ser hombre, de jugar Futbol, lo que sé de deportes y lo que sé de la vida, lo he aprendido de esas dos
personas

Afortunadamente para Shannon un año después ganó otro Superbowl y si se quedó con ese otro añillo y además de eso, también fue parte del equipo campeón de Baltimore en el año 2000.
Sterling por su parte se quedó como una promesa de ser uno de los mejores receptores en la historia de la liga.